Olá, se você está lidando com sistemas de transporte, você sabe o quanto as vedações de eixo rotativo aumentam ou prejudicam o tempo de atividade. Todo o trabalho de um transportador é mover coisas - sejam mercadorias embaladas em um depósito, matérias-primas em uma correia de mina ou até mesmo peças em uma linha de fábrica - e se as vedações do eixo falharem rapidamente, você estará lidando com vazamentos, contaminação ou desgaste de peças muito cedo. Estou neste jogo como fornecedor de vedações de eixo rotativo há anos e não posso deixar de enfatizar uma coisa: mesmo a melhor vedação do mundo é inútil se você instalá-la incorretamente. Hoje, estou abordando os requisitos de instalação reais e práticos que realmente importam para os sistemas de transporte – sem jargões complicados, apenas o que tenho visto funcionar (e falhar) dia após dia.
Primeiro, vamos começar com o básico que você não pode pular antes mesmo de tocar em uma foca. Muitos instaladores pegam uma nova vedação e colocam-na sem verificar as peças com as quais está encaixando, e é aí que começa a maioria dos erros. Os sistemas transportadores funcionam em eixos, certo? Esses eixos geralmente giram sem parar (ou mudam muito de direção, dependendo da configuração), então sua condição de superfície não é negociável. Vejo isso o tempo todo: alguém tira uma vedação de um transportador ruim, substitui-a por uma nova e, duas semanas depois, a nova vedação está vazando porque o eixo tem uma pequena rebarba, arranhão ou até mesmo uma textura áspera devido ao desgaste antigo. Qual é a especificação aqui? O acabamento da superfície do eixo deve estar entre Ra 0,8 e Ra 1,6 micrômetros - qualquer coisa mais áspera do que isso rasgará a borda da vedação, e qualquer coisa muito lisa (como Ra 0,4) significa que a borda não consegue segurar corretamente, causando deslizamentos e vazamentos. Além disso, verifique se há alguma excentricidade radial no eixo – isso é o quanto o eixo oscila enquanto gira. Para transportadores, esse desvio não deve exceder 0,05 mm no ponto onde a vedação fica. Se for mais do que isso, você está basicamente pedindo ao lábio de vedação para flexionar cada rotação, o que o desgasta rapidamente. Alguns clientes economizaram um dinheirinho ignorando uma verificação rápida do eixo e acabaram vedando novamente o mesmo transportador três vezes por mês – um desperdício, certo?
Em seguida, a caixa na qual você está pressionando a vedação. O furo da caixa é onde fica a vedação, então essa é outra verificação crítica. Primeiro, o furo da caixa deve estar livre de rebarbas, arestas vivas ou marcas de usinagem na borda onde a vedação entra - elas podem danificar a vedação conforme você a empurra, mesmo se você estiver tomando cuidado. Além disso, meça o diâmetro do furo: ele precisa corresponder exatamente ao diâmetro externo (DE) da vedação, com uma tolerância de +0,02 mm a +0,05 mm. Se o furo for muito pequeno, você irá cravar a vedação e, se for muito grande, a vedação não assentará corretamente e vazará. Não subestime apenas o número do selo antigo - com o tempo, as caixas podem se desgastar, portanto, confirme o tamanho real do furo com um paquímetro. Além disso, o rebaixo da caixa (o recesso onde a vedação fica) também é importante. Deve ser profundo o suficiente para que toda a largura da vedação fique assentada - nenhuma parte da vedação pendurada, pois isso ficará preso em outras partes do transportador enquanto ele gira. Se o rebaixo for muito raso, você pode calçá-lo com uma arruela de metal fina, mas certifique-se de que o calço esteja perfeitamente plano ou você obterá uma pressão desigual na borda da vedação.
Agora vamos falar sobre o material de vedação em si, porque a escolha do material certo anda de mãos dadas com a instalação. Os transportadores lidam com todos os tipos de coisas – alguns estão em ambientes sujos e empoeirados (como canteiros de obras ou mineração), outros estão expostos a produtos químicos de limpeza de qualidade alimentar (como armazéns com embalagens de alimentos) e alguns ficam quentes devido ao atrito. É por isso que muitas vezes recomendo vedações de poliuretano para a maioria das aplicações de transportadores – elas são duráveis, resistentes à abrasão e suportam temperaturas variadas. Se você está curioso para saber como esse material é transformado em vedações de qualidade, dê uma olhada em vedações de fabricação de material de poliuretano para tubo giratório CPU. Mas mesmo a melhor vedação de poliuretano não durará se for instalada incorretamente. Uma observação rápida sobre a preparação do material: certifique-se de que a vedação esteja em temperatura ambiente antes de instalá-la. Se estiver em um armazém frio, ficará rígido e terá maior probabilidade de rachar ou rasgar ao ser empurrado para dentro da caixa. Se precisar aquecê-lo, coloque-o em um balde com água morna (não quente) por 10-15 minutos - nunca use uma pistola de ar quente, pois pode derreter o poliuretano e estragá-lo.
Ok, então você verificou o eixo e a carcaça, você tem a vedação certa na temperatura certa. Agora é hora de instalar o selo – é aqui que muitas pessoas correm e fazem bagunça. Primeiro, use as ferramentas certas. Vejo pessoas usando chaves de fenda, martelos ou até mesmo apenas as mãos para empurrar a vedação, e isso é uma grande proibição. Essas ferramentas cortarão a borda da vedação, arranharão o eixo ou entortarão a vedação. Em vez disso, adquira uma ferramenta de instalação de vedação - uma chave que corresponda ao diâmetro externo da vedação ou uma ferramenta personalizada para sua caixa. Se você não tiver uma ferramenta, uma seção de tubo de PVC ou um tubo de metal liso que seja um pouco menor que o diâmetro externo da vedação funciona, mas certifique-se de que seja plano e liso para não danificar a vedação. Ao instalar, aplique pressão uniforme ao redor da vedação, não apenas de um lado. Se você empurrar com muita força em um dos lados, a vedação irá inclinar-se no alojamento, causando assentamento irregular e vazamentos. Você deseja que a vedação fique completamente nivelada com a face do invólucro – nenhuma parte saliente, nenhuma parte rebaixada mais do que o necessário. Além disso, não se esqueça de lubrificar o lábio de vedação! Use um lubrificante compatível – algo como graxa de qualidade alimentar para transportadores de alimentos ou um óleo leve para instalações industriais. A instalação a seco significa que a borda irá esfregar contra o eixo, causando atrito e desgaste quase imediatamente. Sempre digo aos clientes: um pouquinho de lubrificante é muito melhor do que ignorá-lo para “economizar tempo”.
Outra coisa que a maioria dos instaladores ignora: alinhamento e folga das peças adjacentes. Depois que a vedação é colocada, geralmente há outras peças, como rolamentos, anéis de retenção ou polias, bem próximas a ela. Essas peças precisam estar perfeitamente alinhadas com a vedação - se não estiverem, elas irão esfregar contra a borda da vedação conforme o eixo gira, desgastando-o em dias. Por exemplo, se um anel de retenção estiver muito próximo da vedação, ele poderá pressionar a parte traseira da vedação, criando uma pressão irregular. Ou se uma polia estiver desalinhada, ela puxará o eixo para fora do centro, fazendo com que a vedação flexione a cada rotação. Um cliente culpou uma vedação ruim pelo desligamento do transportador e descobriu-se que a nova polia que eles instalaram estava 0,2 mm descentralizada - tudo o que tivemos que fazer foi ajustar a polia e a vedação funcionou bem. É por isso que levar 5 minutos para verificar o alinhamento após a instalação economiza muito mais tempo do que vedar novamente um transportador. Além disso, certifique-se de que não haja detritos entre a vedação e as peças adjacentes - até mesmo um pequeno pedaço de sujeira pode ficar preso e rasgar a borda conforme o eixo gira. Sopre a carcaça e o eixo com ar comprimido (baixa pressão, para não danificar nada) antes de instalar a vedação, só por segurança.
A temperatura e o ambiente operacional também são fatores de instalação fáceis de ignorar. Os transportadores podem funcionar em armazéns frios (abaixo de 0°C) ou em fábricas quentes (acima de 60°C), e a vedação precisa ser capaz de lidar com isso. Ao instalar em condições frias, lembre-se do que eu disse anteriormente sobre o aquecimento da vedação – o poliuretano fica rígido com o frio, portanto, a instalação de uma vedação fria aumentará a probabilidade de rachar. Em ambientes quentes, certifique-se de que a vedação não fique exposta a nenhuma fonte de calor durante a instalação, pois o calor pode amolecê-la e deformá-la antes mesmo de assentar. Além disso, considere a velocidade do eixo do transportador: transportadores de alta velocidade (acima de 100 RPM) precisam de vedações que possam suportar pressão dinâmica, portanto, certifique-se de que a borda tenha a espessura certa para essa velocidade. Eu sempre pergunto aos clientes sobre a rotação e a temperatura operacional do seu transportador ao recomendar vedações, porque isso também afeta o modo como elas devem ser instaladas. Por exemplo, os eixos de alta velocidade precisam de um pouco mais de lubrificação na borda para lidar com o atrito, enquanto os eixos de baixa velocidade podem escapar com uma camada mais fina.
Espere, vamos falar também sobre verificações pós-instalação – esta é a etapa final que separa as pessoas que fazem tudo certo daquelas que economizam. Depois de instalar a vedação, gire o eixo com a mão algumas vezes para ter certeza de que não está esfregando ou fazendo ruídos estranhos. Se estiver rangendo ou grudando, isso significa que a vedação está inclinada ou há algo desalinhado. Além disso, opere o transportador em velocidade baixa por 10 a 15 minutos primeiro, antes de aumentar para velocidade máxima. Fique atento a qualquer vazamento – mesmo um pequeno vazamento no início é um sinal de que algo está errado. A maioria dos pequenos vazamentos se conserta à medida que a vedação se desgasta, mas se ainda estiver vazando depois de uma hora, você precisa puxar a vedação e verificar: talvez não esteja encaixado corretamente, talvez o eixo tenha uma rebarba ou talvez a caixa tenha sido medida incorretamente. Certa vez, tive um cliente que ignorou a verificação pós-instalação e operou o transportador a toda velocidade a noite toda. Pela manhã, o selo estava rasgado, vazando óleo por todo o chão do armazém, e eles tiveram que desligar toda a linha para reparos. Isso é um erro de US$ 10 mil por um selo de US$ 50 – não seja essa pessoa.
Bem, eu sei que isso parece muito, mas a maioria dessas etapas são verificações rápidas que levam 10 minutos, não horas. A maior coisa que vejo nos instaladores é tentar apressar o trabalho, e é daí que vêm todos os problemas. Se você reservar um tempo para verificar o eixo, a carcaça, escolher a vedação correta, instalá-la com cuidado e fazer uma pós-verificação rápida, as vedações do eixo rotativo durarão muito mais e o transportador terá muito menos tempo de inatividade. Se você não tiver certeza sobre alguma parte do processo - se precisa de ajuda para escolher o material certo, descobrir as especificações do seu eixo ou apenas obter dicas sobre a instalação - sinta-se à vontade para entrar em contato. Fico sempre feliz em conversar com operadores de transportadores, equipes de manutenção ou qualquer pessoa que precise de ajuda com vedações de eixo. Trabalhamos com todos os tipos de configurações de transportadores, desde pequenas linhas de armazenamento até grandes transportadores de mineração, e temos a experiência necessária para acertar.
Referências:
- Selos e Manual de Vedação, 7ª Edição, Elsevier, 2020
- Melhores práticas de instalação de vedação de eixo rotativo, American Gear Manufacturers Association (AGMA), 2019
- Especificações de material de vedação de poliuretano para transportadores industriais, boletim técnico da indústria de poliuretano, 2021
- Diretrizes de Manutenção do Sistema Transportador, Indústria de Manuseio de Materiais (MHI), 2022